The STUDIA UNIVERSITATIS BABEŞ-BOLYAI issue article summary

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    STUDIA PHILOLOGIA - Issue no. 4 / 2009  
         
  Article:   GIAMBATTISTA VICO (1668-1744) UND DER BEGINN DER PRAGMATIK / GIAMBATTISTA VICO (1668-1744) AND THE BEGINNINGS OF PRAGMATICS.

Authors:  RUDOLF WINDISCH.
 
       
         
  Abstract:  Giambattista Vico (1668-1744) and the Beginnings of Pragmatics. The following article may be considered as a contribution to a deepened understanding of the Neapolitan philosopher Giambattista Vico (1668-1744) and his major work, La Scienza Nuova (1725, 31744), disregarded by his contemporaries. Vicos approach to explain the creation of language with regard to the transformation of the early dumb mankind to a speaking, highly developed ‚verbal’ society may be perceived as the crucial point of his thinking. How did mankind finally succeed? People developed from a nonverbal, mute communication in form of gestures and signs (italian “segni”) referring to the ‘objects’ of the surrounding world by means of heraldic or metaphoric signs, a highly artificial ‚poetic‘ language. This first language of mankind, a beautiful speaking, was corrupted by the later drawing up of logically conceived grammars. Vicos thesis is ‘fantastic’, ‘idealistic’ in the literal sense of word, but it represents, as we believe, the first approach to explain language creation in terms of pragmatic conception (cf. greek poiein ‘to make, to create’). Vico won acceptance only at the end of the 19th century, most of all by the Italian compatriot Benedetto Croce (1866-1952), who pointed out the merits of Vico with regard to methodologically important division of cultural studies from natural sciences.

Keywords: conception of the origin of language in the 18th century; mute ‘speaking’ in gestures; sign-language; poetical form of language; natural sciences; cultural sciences; social and cultural evolution.

Zusammenfassung: Giambattista Vico (1668-1744) und der beginn der Pragmatik. Vicos Scienza nuova (1725, 31744) stellt den Versuch einer Erklärung des Sprachursprung sowie der Entwicklung gesellschaftlich-sozialer Strukturen der ersten Menschen eines göttlich-heroischen Zeitalters dar. Die noch stummen Menschen erfassten durch Gebärden auf die Gegenstände ihrer Welt, durch ein ‚Sprachhandeln‘ mittels Zeichen (ital. „segni“), wie etwa auf einen sich hinter dem Donner verbergenden „Jupiter“, oder mittels heraldischer Symbole, mit denen sie ihre Umwelt metaphorisch in einer Art von Zeichensprechen zu verstehen suchten; die sprachliche Umsetzung dieser Gebärdensprache in eine erste, ästhetisch hochentwickelte ‚poetische‘ Sprache, in Form von Metaphern oder Mythen, deren Schönheit durch die späteren Grammatiken noch nicht verdorben gewesen sei, bildet einen der Kernpunkte von Vicos Sprachthese. Sie findet sich – ohne direkten Bezug auf Vico – in der romantisch-idealistischen Fassung von der ‚Lautnatürlichkeit‘ als Ausgang für die Sprachschöpfung im 18. Jahrhunderts wieder (J.G. Herder, J.G. Hamann). Vicos Verdienst liegt, neben der Systematik einer rational begründeten, umfassenden Erforschung der geschichtlichen Entwicklung der sozialen und kulturellen Institutionen der Menschheit, vor allem auch in der für die Weiterführung der neuzeitlichen Wissenschaftsmethodik wichtigen Trennung von Natur- und Kulturwissenschaften.

Stichworte: Konzept der Ursprung der Sprache im 18. Jahrhundert, stille Geste Sprache, die Gebärdensprache, poetische Form der Sprache, Naturwissenschaft, Wissenschaft Kultur, soziale und kulturelle Entwicklung
 
         
     
         
         
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